João Ferreira candidato a fazer história no Dakar 2026
- 31/12/2025
É com ambições acrescidas que João Ferreira enfrenta o Dakar 2026, prova maior do Mundial de Rally-Raid (W2RC) que se volta a disputar na Arábia Saudita.
O campeão europeu de bajas e de todo-o-terreno integra a Toyota Gazoo Racing e vai pilotar a Hilux IMT EVO, um dos carros mais competitivos no pelotão. Por isso mesmo, o piloto navegado pelo igualmente português Filipe Palmeiro está entre os candidatos aos lugares cimeiros. E, se vencer, fará história - e logo numa das classes mais mediáticas em prova. É que nunca um luso venceu à geral.
Em janeiro passado, o leiriense teve um oitavo lugar acima das expectativas na última edição do Dakar. Entretanto, muito mudou na sua carreira, graças ao contrato oficial com a Toyota Gazoo Racing assinado no verão.
Algo que cimenta a sua posição na elite dos rally-raid e também reforça as suas possibilidades de disputar os lugares cimeiros. A concorrência não será fácil, num pelotão recheado de talentos e de pilotos com créditos firmados - exemplos do vencedor de 2025, Yazeed Al Rajhi, do sempre candidato Carlos Sainz ou do seis vezes vencedor Nasser Al-Attiyah.
Antes de mais uma edição do Dakar, João Ferreira admitiu ao site da prova: "Há um pouco mais de pressão, mas é uma boa pressão e julgo que, até agora, a equipa está contente com o meu desempenho".
Competitividade e imprevisibilidade
Com vários pilotos de topo no pelotão da categoria Ultimate, o luso está consciente que há um elevado nível competitivo e é difícil prever o resultado, pelo que não traçou objetivos concretos: "Teremos de ir dia a dia".
Posto isto, também deixou uma garantia quanto às suas intenções: "Estarei a pilotar o carro que ganhou o último Dakar com Yazeed Al Rajhi, tenho uma equipa fantástica e um co-piloto fantástico, então é claro que não vou à Arábia Saudita só para fazer número".
Até hoje, nenhum português conseguiu o título do Dakar, em nenhuma das categorias. Por isso mesmo, se João Ferreira e Filipe Palmeiro lograrem o lugar mais alto do pódio final, poderão fazer história.
Em 2023, na sua estreia, João Ferreira ganhou uma etapa e foi 37.º na sua categoria. Já em 2024 foi quinto nos SSV com três triunfos em etapa, antes de no ano passado se mudar para os Ultimate com um oitavo posto.
Portugueses candidatos nos Challenger
Outro luso que é forte candidato à glória é Gonçalo Guerreiro. Navegado por Maykel Justo, o segundo classificado dos Challenger em 2025 volta a competir na mesma categoria. Estará num Polaris RZR Pro R da Loeb Fraymedia Motorsport-RZR Factory Racing.
E o piloto nacional deixou as suas intenções bem claras ao afirmar ao site da prova: "Só tenho uma ambição para o Dakar 2026 e é a vitória na classe. Não será fácil, há muitos pilotos talentosos, em especial na minha própria equipa, mas esse é o objetivo".
Por outro lado, Alexandre Pinto e o seu navegador Bernardo Oliveira terminaram em terceiro dos SSV no ano passado e agora atacam os Challenger num Polaris RZR Pro R da Old Friends Team - sendo também outros potenciais candidatos portugueses aos primeiros lugares.
Dakar arranca no sábado. Conheça o grande contingente português em prova
A partir de sábado, 3 de janeiro, o Dakar 2026 disputa-se na Arábia Saudita. Na linha de partida não faltarão portugueses em todas as categorias, com João Ferreira a destacar-se pelas possibilidades de vencer na principal categoria das quatro rodas.
Bernardo Matias | 08:45 - 30/12/2025
