De ídolo na Ucrânia a cachaços de Ruben Amorim. O que é feito de Antunes?
- 31/01/2026
Vitorino Gabriel Pacheco Antunes, conhecido apenas por Antunes dentro das quatro linhas, é um nome que salta logo à vista quando se fala do futebol português. Campeão na I Liga ao serviço do clube do coração, o seu Sporting, o antigo defesa foi de Freamunde ao topo do futebol mundial, e nem a seleção portuguesa lhe escapou.
Nascido em Freamunde a 1 de abril de 1987, Antunes começou a jogar futebol nas camadas jovens do clube da sua terra, chegando à equipa principal na época 2004/05, quando ainda era júnior de primeiro ano, temporada na qual também se estreou pela seleção nacional de sub18. As boas prestações na II Divisão Nacional, o terceiro escalão em Portugal, chamaram a atenção na I Liga e a chegada ao escalão máximo do futebol nacional aconteceu em 2006, quando o Paços de Ferreira lhe abriu a porta.
Antunes contou com três passagens pelo Paços de Ferreira© Getty Images
E o passo não podia ter sido o mais acertado. Antunes foi um dos destaques da temporada nos pacenses, ajudando a sua equipa a assegurar uma presença nas pré-eliminatórias da extinta Taça UEFA (hoje Liga Europa). No verão de 2007, o esquerdino viu o seu nome ser associado a FC Porto, Benfica e Sporting, mas acabou por rumar a Itália.
Dois meses depois de se ter estreado pela seleção nacional frente ao Kuwait, o esquerdino, que já tinha passado por todos os escalões da seleção, mudou-se para a AS Roma, cedido pelo Paços de Ferreira. Depois de nove jogos com a camisola dos giallorossi, entre eles na Liga dos Campeões, e uma conquista da Taça de Itália, o seu primeiro título como sénior, o clube da capital italiana decidiu avançar para a compra definitiva de Antunes.
Antunes em ação na Liga dos Campeões© Getty Images
Em 2008, a Roma acabou por enviar Antunes por empréstimo para o Lecce. A regularidade que um jogador de futebol precisa para evoluir não apareceu nos anos seguintes. No espaço de quatro anos, e com cedências a Lecce, Leixões, Livorno e Panionios pelo meio, o antigo jogador fez pouco mais de 30 jogos. O fim de contrato com a AS Roma chegou em julho de 2012 e Antunes regressou ao Paços de Ferreira, para uma segunda aventura.
Reencontrada a regularidade de jogos, com 20 na primeira metade de 2012/13, Antunes ficou apenas meia época na Capital do Móvel. Em janeiro de 2013, o esquerdino mudou-se para o Málaga, onde se fixou como um dos favoritos do adeptos do clube do sul de Espanha. No final dessa temporada, os malaguenhos exerceram a cláusula de opção de compra que estava prevista no contrato de empréstimo celebrado com o clube português.
É por esta altura que Antunes começa a aparecer de forma regular nos eleitos da seleção nacional. Além de jogos de preparação, o esquerdino chegou a participar em partidas de apuramento de Campeonatos do Mundo. Ainda assim, nunca recebeu a confiança para ser um dos escolhidos para uma fase final de Mundial ou Europeu. Ainda assim, participou na edição de 2007 do Mundial de sub-20, assim como num Europeu sub-21 e outro sub-19.
Antunes somou 13 internacionalizações© Getty Images
Antunes pegou de estaca em Espanha e chamou a atenção de clubes de maior dimensão. Em janeiro de 2015, o português foi vendido para o Dínamo Kyiv, onde se fixou como um dos grandes nomes da história do emblema da Ucrânia. Foi em solo ucraniano que o defesa português conquistou o maior número de títulos a nível coletivo: uma Supertaça ucraniana (2016), uma Taça da Ucrânia (2014/15) e dois campeonatos (2014/15 e 2015/16).
Depois de um período de maior regularidade na Ucrânia, Antunes perdeu espaço e acabou por, no início da temporada de 2017/18, ser emprestado ao Getafe. Na segunda passagem por Espanha, o esquerdino voltou a mostrar toda a sua qualidade. No entanto, em abril de 2019, sofreu uma grave lesão no joelho, que o afastou dos relvados durante vários meses. Regressou aos relvados no final dessa época e acabou por ser dispensado.
Antunes contou com 79 jogos pelo Dínamo Kyiv© Getty Images
Atento a esta situação, o Sporting, na altura orientado por Ruben Amorim, acabou por fechar a contratação de Antunes, que tinha então 33 anos. Bastaram uma temporada em Alvalade para se fixar como um dos elementos fundamentais no plantel leonino e somar dois títulos: o de campeão nacional e da Taça da Liga, ambos em 2020/21.
Após uma despedida emocionada dos verde e brancos, Antunes regressou à casa de partida no futebol profissional e assinou uma terceira vez pelo Paços de Ferreira em 2021, onde ficou por quatro temporadas até terminar a carreira em 2024/25. Foram mais de 170 jogos ao serviço dos castores e uma ligação muito especial ao emblema da capital do móvel.
O fim de carreira chegou em junho de 2025 aos 38 anos, mas não sem antes ter recordado, numa entrevista à RTP em 2024, os "cachaços" que Ruben Amorim gostava de dar nos seus jogadores. Certamente com Amorim como um exemplo, Antunes enveredou pela carreira de treinador de futebol nos sub-15 do Freamunde.
A qualidade demonstrada neste escalão de formação convenceu o clube a promovê-lo a técnico da equipa principal em outubro do ano passado. O Freamunde participa na série 1 da Divisão de Elite da Associação de Futebol do Porto e Antunes está, assim, na luta pela promoção ao primeiro escalão do futebol distrital portuense no final desta temporada.
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